Vins des Globes 5 : Tokyo et Singapour
Après Shanghaï et Hong Kong, Stanislas et Erwan partent à la découverte de Tokyo et Singapour. Un petit tour d'horizon pour comprendre combien la production et la consommation de vin y est depuis toujours affaire de passionnés.
Entre haute technologie sanitaire et soirées au mille saveurs, suivez ce 5ème épisode de leurs aventures !
Tokyo
Nous sommes accueillis par Lauren et Julien au pays du soleil levant. Nos amis nous font découvrir la gastronomie japonaise qui se marie à merveille avec le sauvignon Blanc ou le Chardonnay. La cuisine est raffinée, la présentation soignée et la qualité presque toujours irréprochable. Pour découvrir l’origine de ces délicieux poissons que l’on nous sert accompagnés de riz en sushis ou en sashimis, nous nous levons avant l’aube pour assister à la criée, sur la place du marché. En faisant nos courses, nous constatons qu’il existe un attrait indéniable pour la culture française. Par exemple, nous avons trouvé une boite de fromage blanc, produit au japon, sur laquelle était inscrit « Les français aiment bien manger du fromage blanc ». La mode voit les extrêmes se côtoyer : des costumes sombres défilant dans le métro et des femmes en kimonos ou des punks aux airs de mangas. Tokyo est une ville agréable, propre et ordonnée. Nous réalisons l’importance de l’hygiène lors de notre première visite au petit coin. Les toilettes sont ultra modernes, avec de multiples options : en plus de cuvette chauffante, un bouton enclenche le bruit de cascade qui couvre les bruits indisposant, un autre actionne le jet de nettoyage de votre auguste derrière, puis le sèche…
La place du vin au Japon
Le Japon est, après la France, le pays comptant le plus de sommeliers (donc de passionnés de vins). Les japonais sont très méticuleux. Dans tous les domaines, ils recherchent la perfection. C’est pourquoi l’amateur de vin au Japon a une culture vinicole bien plus développée que celle des consommateurs de pays traditionnellement producteurs, comme la France. S’il s’intéresse au vin, le consommateur japonais se plongera dans les livres pour approfondir ses connaissances.
Ce sont surtout les femmes qui s’intéressent au vin. Le grand public et la majorité des hommes préfèrent encore la bière, qui fait plus partie de la culture, ou encore le Shoshu (un pre-mix à base de vodka japonaise). Le vin est donc un produit festif, comme le démontre le succès phénoménal du Champagne ou celui du Beaujolais Nouveau. Le Beaujolais a véritablement trouvé sa place sur ce marché, on le consomme aussi pour Pâques désormais. Cette date est très importante pour les japonais car c’est le début de la nouvelle année. Ils se retrouvent pour l’occasion sous les cerisiers en fleur et improvisent un pic-nic… avec du Beaujolais bien sûr.
A la fin des années 90, la consommation de vin a augmenté très rapidement. Ce fut le « wine boom », qui s’explique par un intérêt soudain pour le phénomène du « French paradox » (le vin rouge ayant un effet bénéfique pour la santé). Fin 2001, la bulle a explosé et le marché stagne depuis, tout comme l’économie nationale.
En visitant les caves à vins, nous constatons qu’elles recèlent tous les grands crus Bordelais. On consomme au Japon plus de bouteilles de grands crus qu’en France. Les caves « Enoteca » organisent pour leurs clients des dégustations avec les grands propriétaires : Alexandre de Lur Saluces du château de Fargues, Violaine de Lencquesaing du château Pichon Lalande, Thierry Rustsman du château Talbot…
Dans cet esprit, nous assistons au chapitre d’une confrérie française : l’Ordre des Côteaux Champenois, en tournée à Tokyo. Les principaux acteurs du marché du vin au Japon y sont intronisés : journalistes, sommeliers, importateurs, distributeurs, critiques gastronomiques. Nous pouvons ensuite comparer les champagnes de chaque maison en discutant avec leurs dirigeants et en retenant les impressions des nombreux invités.
Puis nous partons à la rencontre des vignerons japonais dans la région viticole de Katsunuma, non loin du Mont Fuji. Yamanashi est une ville de province entourée de montagnes et le terroir y est propice à la viticulture. Nous découvrons des maisons traditionnelles charmantes au milieu des vignes cultivées à la méthode du « long cordon » (on peut se promener sous les vignes qui sont suspendues à près de deux mètres du sol par un système de cables). Les vignerons cultivent un cépage local, le Koshu, dont la vinification donne des qualités gustatives comparables à notre Muscadet.
Singapour
Nous retrouvons l’Ordre des Coteaux Champenois au Grand Hyatt, où est organisé un cocktail au champagne. Puis nous allons dîner avec Jean Berchon, directeur de la communication de Moët & Chandon, ainsi que son équipe. Nous apprécions la texture gourmande du millésime 99 de Moët sur un menu italien.
Le lendemain, nous nous réveillons au Shangri-La, un hôtel 5 étoiles, ou deux suites nous ont été réservées pour la semaine. Nous sommes accueillis par les managers des restaurants pour animer trois sessions de wine training. La séance est interactive, les serveurs et sommeliers se montrent particulièrement intéressés par le service du vin et la dégustation.
Puis Fabien, le manager du Blu (le restaurant gastronomique du Shangri-La) nous fait déguster les vins de sa carte. Le Cloudy Bay, un Sauvignon Blanc de Nouvelle Zélande nous plait beaucoup. Il dégage des arômes de feuilles de tomate, de cassis et de fruits de la passion.
Nous rencontrons Guillaume et Glenn, respectivement chef et maître d’hôtel au Raffles Grill, l’un des cinq meilleurs restaurants en Asie. La cuisine y est moderne et Méditeranéenne. On reconnaît la « patte » des frères Pourcel.
Nous sommes invités à notre heureuse surprise à déguster 7 plats, assortis de grands vins au verre. La soirée est une valse de saveurs, pour les yeux et les papilles. C’est sans aucun doute la plus haute gastronomie qu’il nous ait été donné de goûter jusqu’à aujourd’hui. Nous terminons dignement la soirée dans la piscine de l’hôtel !!!
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